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近年來南加州居民可以拿來說嘴的優勢越來越少了。迪士尼樂園、樂高樂園、環球影城樂園都可以在比美國近N倍的日本玩得到(還比較新又乾淨很多ㄟ),美國衣飾品牌在台灣也都買得到了不用特地扛。唯一可以打贏的地方大概就是南加州獨特搬不走的親身體驗了。

所以有重大親友從東半球來找我們玩的時候,我們從小叮噹口袋裡掏出來用的法寶還不就是那幾項:露營車海邊露營、露營車國家公園露營、大聯盟棒球賽、NBA籃球賽、聖地牙哥野生動物園露營、開車橫越沙漠去拉斯維加斯逛賭城大街...十幾年來無限循環使用。

不過不過,南加州大洛杉磯區居民還有一個誰都打不贏的獨特體驗機會,就是...好萊塢!

身為美國電影電視界前置後設作業的超級重鎮,自然會替周邊居民帶來許多當電視現場觀眾、當臨時演員、參與電影試映會等等的有趣獨特機會。這種得以一窺亮麗的螢光幕幕後到底在搞什麼鬼的體驗相當有趣,而且全都免費,我強烈建議所有南加州同胞一生至少要試一次!!

有去過南加州環球影城樂園的人,一定都坐過他們世界聞名的遊園導覽車。導覽車帶著大家從樂園出發,進到隔壁的環球影城Universal Studios,可以看到許多有名經典電影與電視劇的佈景與爆破場景。

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(照片來源:universalstudioshollywood.com)

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最近週遭大家的心情都很低迷沉重。

整個夏日一樁樁天災人禍,颶風重創德州佛州、強震重擊墨西哥、槍擊案炸彈案連連。都還來不及對眼前災情伸出援手、處理消化哀悼心情,另一樁禍難的消息又迎面撲來。連家裡沒電視也不太注意新聞的我都已經對讓人挫手不及的重大禍難漸漸感到無奈的麻木,這時候,拉斯維加斯的消息傳來了。

我們家離拉斯維加斯車程不過三小時,所以拉斯維加斯一直是南加州居民的派對後花園。每年去拜訪朋友、看秀、派對、演唱會、看展等等總不免好幾回。

週一早晨,在分行裡坐我身後的房貸專員眼眶泛淚。他說我們分行旁珠寶店的老闆娘去了拉斯維加斯的演唱會,昨晚在槍擊案中喪命。他女兒暑假都會在那珠寶店打工,所以他與珠寶店老闆夫妻還蠻熟的。講到這,他哽咽了。

我另一個投資部門的老同事跟他女友,也去參加了這相當盛大的演唱會。我前天在臉書上看到她描寫在拉斯維加斯閃亮的黑夜戰場中驚慌失措逃生,還救助了身邊一位無助呆滯的太太,硬把她拖拉著奔跑逃離現場。事後看到新聞才得知她丈夫也在現場被射殺身亡。

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自從女作家自殺之後,房思琪事件像被用力丟入湖中央的鵝卵石在社會激起一波波積極的漣漪。一兩週來,我的臉書被從各種角度切入分析探討此事件的社論文章洗版。一圈圈的漣漪包括精彩的書摘簡介、鄉民肉搜、小說現實對比推理分析、女性主義的迴響、對台灣性教育缺乏的檢討、如何教孩子保護自己、如何培養孩子身體自主權等等,許多文章都讓我產生好多共鳴好多想法。

另外對我來說最shocking的應該就是許多女朋友與部落客們紛紛發表分享過去被性侵犯的經驗。一下子因為房思琪事件,似乎大家突然勇氣大增,受害者終於能夠理直氣壯一些。我突然發現哇塞怎麼大家都經歷過這種事,怎麼也都選擇了沈默。很諷刺地,這種黑暗體驗竟然快成為台灣女性的隱藏集體共同記憶了。

這些漣漪也挖出了我一些被埋藏在黑暗中的回憶,從未嚴肅正視過的污穢東西被終於有勇氣拿出來細細分析探討。

房思琪事件發生之後,我讀到一些成年人如何利用少女情竇初開充滿浪漫憧憬的心理去一次次以愛為名成功地誘姦把玩少女,以及受害少女們為什麼在被誘姦後可能臣服多年還自以為在戀愛的心理分析。後來也讀到一些仍然無法理解的群眾堅持這就是簡單的『戀愛被甩不爽』,覺得明明就是她自願交往多年後被甩才來反撲,說『誘姦』太嚴重。

所以我突然覺得必須來分享我的自身經驗,並且以分析我當初的心理過程為大家實例解說。因為只要有人覺得這些受害少女是『心甘情願』,她們就無法理直氣壯。無法理直氣壯就更會害怕受到嚴重的社會二次傷害,無法理直氣壯的話傷口就越無法療癒。

我十二三歲大概才國一的時候,我家街上有一家高級設計美術用品店。那時候是小才女的我,沒事就喜歡去逛這家美術用品店。雖然東西可能都買不起,可是光是逛逛就覺得自己很高級。

有天晚上吃過晚餐,我又自己去那家店裡溜達。店裡只有兩三人,一個看起來二十出頭的年輕男人突然問我對某些美術用品的想法如何。他好像說了些他要買禮物送姪女之類的話,我也熱心提供意見。後來走到店外櫥窗,我們站在外頭聊著對櫥窗裡彩色鉛筆畫的感想。這時候我們已經聊起來了,他好像說了些什麼我們聊得好對頭、稱讚說我講話感覺比實際年紀成熟許多讓他覺得可以交心等小女生最愛聽的話,還說真的很想跟我交朋友,問我可不可以跟他一起散散步繼續聊一下。傻傻的小女生被哄得很開心又不好意思拒絕,於是我就跟著他走了。

我們走到街底一個私立小學的樹叢裡,他好像說了要坐下來看月亮什麼的,於是我就跟他坐下來。

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【 前情提要與詳盡thinkbaby防曬乳介紹務必請見『無毒嬰兒防曬乳推薦』一文】

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這回thinkbaby團購項目除了每家必備一打的無毒純物理防曬外,還包含了鼎鼎大名的thinkbaby餐具組、餐盤以及悶燒罐。

雖然我聽說thinkbaby餐具組與野餐盤早已紅透到在台灣賣到爛,應該不用我多做解釋,可是總覺得還是得來推廣揚威一下thinkbaby系列產品,盡一下團長的責任與義務。

thinkbaby這個牌子一直是我相當信賴的牌子,是種在美國超市補家用貨品時如果沒空做功課,看到thinkbaby這個牌就可以安心買下手的信賴。

因為thinkbaby的創始人原本是在國立衛生研究院(National Institutes of Health)設立的生物實驗室的研究員,致力研究大環境與市面產品中的內分泌干擾素(endocrine disruptor)對人體的影響。就是因為在研究過程中他深深感到市面上根本找不到安全的產品,才決定靠著自己與研究團隊的專業,以產品之無毒安全性當公司唯一至上的最高宗旨,來研發出各種嬰幼兒產品。

thinkbaby創始的第一項產品,就是市面上第一支100%BPA-free的嬰兒奶瓶。thinkbaby除了所有產品都BPA-free之外,他們還有相當明確的chemical policy,不使用任何可能致癌、對生殖器官或神經系統產生毒害、或是會干擾內分泌的化學物質成分。也不使用PET、PVC、Melamine等市面常見的塑膠成分,以及任何學術研究顯示會對健康有負面影響的成分或香料。thinkbaby對他們所有的產品,包括餐盤與餐具組還有防曬乳,都秉持著一樣的堅持。

thinkbaby老闆身為科學家的龜毛個性(聽廠商說他真的龜毛不上道到讓人抓狂),讓他們對產品成分的堅持龜毛到極點。市面上許多號稱BPA-free的產品,對於代替BPA的製造成分卻沒有這麼小心。thinkbaby雖然拒用上述所有化學成分,同時也拒用年紀太輕而缺乏長期學術安全研究的新成分,而且還拒絕跟許多有商業利益勾結的科學家與醫生合作,這個公司富有科學家學術人的傲氣。

另外thinkbaby對環保也有極度的堅持,所以他們生產的產品要不是可以資源回收,就是耐用耐打可以用很久,大寶用完換二寶用,二寶用完換表弟妹用,以減低對地球的負擔。加上他們相當著重產品的設計感與實用性,因為這種種高傲科學家老闆的堅持,讓thinkbaby不斷地得獎,成為美國安全無毒產品開發的領導者品牌。

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美國七月的重頭戲,不外乎就是美國獨立紀念日連假了。

4th of July是蠻奇妙的一個節日,不知道怎樣全國很有默契地似乎都在烤肉放煙火喝酒玩水,就像中秋節莫名其妙大家都在夜烤一樣,跟節日傳統根本沒什麼關係啊。

南加州是豔陽高照的海岸旅遊勝地,夏天一到大家都興奮了起來。通常夏天的每個週末我家都派對滿檔,要不是哪家小孩慶生派對、哪家辦了泳池烤肉派對,就是被哪些親友邀請去海邊玩。

不過因為去年底我們一家四口流浪到山上加上今年又忙著重整新家,長時間來我跟保羅累得筋疲力盡焦頭爛額,所以最近我們決定休養生息,該是好好花時間在家do nothing、享受新家的時候了。於是4th of July三天長週末我們什麼活動都沒計畫。

沒想到最後還是連著三天都臨時被邀喝酒烤肉玩水了啊。

不過臨時起意的玩樂總是有喜出望外感,而且事前一點準備功夫都沒有所以也沒什麼壓力,這樣無計畫的被動玩法其實還蠻不賴的。

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事情是這樣發生的:

在美國只要與公民結婚滿三年,或是持綠卡滿五年,就可以報名變成公民。

我跟保羅2007年結婚,所以其實在兩年前我就可以申請公民身份了,不過我從來都不屑沒打算要變成美國公民。

在美國生活,綠卡綽綽有餘。拿到公民除了出國可以使用美國護照與尋求美國大使館保護之外,在國內其實主要的權利義務差別只有三個:(1)可以投票,(2)可以去白宮當政客,(3)有事沒事就會被宣召去當陪審團。

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